Près de 1,53 million d’euros de financements régionaux sont mobilisés pour accompagner les programmes de travaux 2026 sur ces trois itinéraires. Ces investissements contribuent à préserver le réseau fluvial et à soutenir le développement touristique des territoires.
Avec plus de 1 700 km de voies navigables, le Grand Est dispose du plus long réseau fluvial de France. Si ce maillage constitue un potentiel pour le transport de marchandises et le tourisme, certains canaux à petit gabarit sont aujourd’hui fragilisés par le vieillissement de leurs infrastructures.
Comment maintenir la navigation tout en donnant un nouvel élan à ces canaux ? C’est l’objectif du partenariat conclu par la Région avec VNF et les collectivités. A travers ces quatre contrats, les partenaires associent deux ambitions : entretenir les ouvrages indispensables à la navigation et développer les activités qui donnent envie de venir et de séjourner au bord de l’eau.
Trois canaux, des interventions concrètes dès 2026
Pour l’année 2026, la Région soutient trois itinéraires. Réalisés sous maîtrise d’ouvrage de VNF, en lien avec les collectivités partenaires, ils ciblent les ouvrages nécessaires au maintien de la navigation.
- Sur le canal des Ardennes, long de 76,5 km et doté de 44 écluses, le programme représente un investissement prévisionnel de 1,54 million d’euros, dont 768 099 euros financés par la Région. Les opérations porteront notamment sur la réparation et la réfection d’ouvrages, le renforcement et l’étanchéité des digues, la sécurisation d’un barrage ainsi que la modernisation des équipements. Des interventions sont également prévues sur les portes d’écluses et les dispositifs de sécurité.
- Sur le canal des Vosges, qui s’étend sur 125 km et compte 93 écluses, l’investissement permettra, entre autres, la réfection des portes des écluses 34 et 35, situées à Gripport, sur le versant mosellan. Les travaux comprennent le remplacement des vantaux, des interventions de génie civil et la rénovation des équipements de sécurité. Leur coût prévisionnel s’élève à 889 346 euros, avec une participation régionale de 444 673 euros.
- Sur la branche Sud du canal du Rhône au Rhin, en Alsace, longue de 45 km, ce sont 641 307 euros investis, dont 320 654 euros apportés par la Région. Les travaux concerneront le confortement des berges, la maintenance et la régénération des écluses de Gommersdorf et d’Illfurth, ainsi que le démarrage du chantier de remplacement des portes de l’écluse 35. La Région accompagne également la poursuite des études en vue de l’automatisation des écluses et la préparation des travaux de régénération des ouvrages de gestion hydraulique.
Faire des voies d’eau des raisons de découvrir les territoires
Au-delà de la modernisation des infrastructures, la démarche vise à faire des canaux de véritables leviers de développement touristique et économique. Les contrats de canal permettent ainsi de coordonner les investissements autour de projets touristiques portés par les collectivités et les acteurs locaux.
La Région peut ainsi accompagner la création ou l’accompagnement d’équipements destinés à la plaisance, de haltes nautiques et d’espaces favorisant les pratiques de loisirs et l’itinérance à proximité des voies d’eau.
Préserver la navigation, c’est aussi préserver la possibilité de faire des canaux des lieux de passage, de découverte et de séjour, a bénéfice des territoires qu’ils traversent.
« L’avenir de ces voies d’eau ne repose pas uniquement sur l’entretien des infrastructures. Il dépend aussi de notre capacité collective à répondre aux attentes de celles et ceux qui les empruntent et les font vivre : plaisanciers, cyclistes, promeneurs, habitants. C’est tout le sens de notre partenariat avec VNF et les collectivités concernées : préserver de bonnes conditions de navigation, valoriser l’activité touristique et développer les activités qui donnent envie de découvrir nos territoires au fil de l’eau. »
Franck Leroy, Président de la Région Grand Est